Après notre petite escapade au Swaziland nous voilà de retour en Afrique du Sud et plus précisément dans la région du KwaZulu-Natal.

On se rend dans un nouveau parc animalier du nom de iMfolozi réputé pour détenir une jolie « collection » de rhinocéros…mais pas que ça, loin s’en faut.

A peine s’engage-t-on sur la route peu après la porte d’entrée…que là : surprise et stupéfaction! nos yeux s’écarquillent et des sourires se dessinent instantanément sur nos visage encore marqués par le sommeil et un peu las eu égard au très matinal réveil. Un magnifique rhinocéros blanc broute juste en bordure de route. Une bête magnifique à 3 mètres de nous. Elle en impose croyez-nous. Il s’en dégage une puissance impressionnante, elle inspire le respect. On est aux anges !

On en profite pour dénoncer une ineptie, une aberration inqualifiable qui nous écoeure ! La menace qui règne sur les rhinocéros est une triste réalité et si rien n’est rapidement entrepris, à ce rythme, en 2030 ils auront complètement disparu de la surface du globe à l’état sauvage. Il en restera ici et là uniquement dans les différents zoos du monde. On en compte aujourd’hui pas beaucoup plus de 2’000 alors qu’il y en avait encore plus de 70’000 dans les années 70.

Est-ce cela qu’on veut laisser comme héritage aux générations futures? Comment justifier l’extinction d’une espèce animale pour une telle raison? Parce qu’il faut savoir que les rhinocéros sont victimes de braconnage, tués et mutilés pour une seule chose: leur corne ! Comment peut-on faire une chose pareille ? Qui peut raisonnablement penser que la corne du rhinocéros est de la médecine ? Qui aurait encore le mauvais goût d’orner son salon avec un tel trophée ?

Loin de nous l’idée de faire la morale à qui que ce soit. Nous faisons juste un constat en présentant des faits tels qu’ils sont…mais nous, ça nous touche et nous attriste! On ne trouve pas cette situation normale et c’est une honte. L’argent ne saurait justifier de tels agissements.

Dans ce magnifique parc, on verra au final 7 superbes rhinocéros ainsi que des girafes, des éléphants, des buffles, des gnous, des impalas et…un lion.

On se rend ensuite en direction de la côte est au bord de l’océan indien dans une jolie station balnéaire du nom de Saint-Lucia dans laquelle aiment se balader des hippopotames quand tombe la nuit sans compter les crocodiles peuplant le fleuve en bordure du village. On garde un œil ouvert et une oreille attentive quand on fait un petit footing matinal (n’est ce pas Daniel?)

Le KwaZulu-Natal, c’est un magnifique coin de pays, on passe de la mer à la montagne en quelques centaines de kilomètres. Il y a de vastes plaines, tantôt faites d’herbes sèches tantôt vertes, on y cultive beaucoup la canne à sucre. On aperçoit des troupeau de vaches, mais pas le petit troupeau d’une quinzaine de laitières comme chez nous, ce sont plutôt des cheptels de 80-100 têtes de bétail qui se prélassent, paissants paisiblement dans des champs à perte de vue.

Et c’est par la montagne que nous transitions. On se rend dans le Drakensberg, une fort belle chaîne de montagne réputée dont les sommets culminent aux alentours de 3’000 m.

En notre qualité toute helvétique de marcheurs émérites, on se devait de défier le Drakensberg (on y trouve le Materhorn…si si c’est vrai !) et c’est ainsi que nous nous sommes élancés sur ses sentiers pour une jolie promenade de 13 kilomètres et presque 5 heures avec un joli dénivelé. Les chemins sont bien entretenus et le coin vaut le détour, la vue est splendide et le temps au beau fixe. On a pu constater que même si on est encore en hiver ici, les températures sont celles que l’on rencontre chez nous en été.

C’est ainsi qu’après plus d’une semaine à sillonner ce bout de pays, découvrant des paysages riches et variés et rencontrant des gens charmants, nous nous apprêtons à quitter le KwaZulu-Natal pour la région du Cap oriental.