L’histoire de la Chine, jusqu’à un passé somme toute assez récent, a été bâtie sur des conquêtes, des défaites, des reconquêtes, des coups d’états au sein d’un territoire immense sur lequel se sont succédées des dynasties tantôt longues et prospères tantôt éphémères et furtives. Il y’a eu les Qin, les Han, les Xin, les Ming, etc…chacune à marqué son passage. C’est en nous rendant à Xi’an (petite ville chinoise de seulement 8 millions d’âmes!) qu’on a bien compris l’extraordinaire patrimoine de cette région. En effet l’empereur Qin, qui restera connu comme étant le 1er empereur chinois à une époque fort reculée (en 210 avant JC), n’avait aucune envie de se retrouver tout seul dans l’au-delà et poussé par sa croyance en la réincarnation, à fait bâtir un mausolée immense dans lequel y a été enterrée une armée de soldats de terre cuite.

C’est un peu par hasard que dans les années 70 des paysans qui, poussés par la famine et la sécheresse, avaient entrepris des travaux pour sonder le sol et trouver de l’eau, sont tombés sur des fragments de statues. C’est ainsi qu’a été mis à jour un site extraordinaire où trônent fièrement quelques mille soldats, chevaux et chars de terre. Les fouilles qui se poursuivent encore aujourd’hui ont permis de recenser déjà plus de 8’000 statues en morceaux qui attendent d’être reconstituées une à une à la manière d’un puzzle géant en 3 dimensions.

Au lendemain de cette visite, c’est un dépaysement garanti et décoiffant qui nous attend. En effet, pour nous rendre à Luoyang, c’est un trajet en train rapide qui a été programmé. On se rend à la gare de bonne heure pour ne pas être en retard. Ça ne ressemble pas à une gare, on dirait un terminal d’aéroport avec des portes d’embarquement. C’est classe, propre et brillant. A l’heure convenue, le haut-parleur baragouine quelques mots incompréhensibles pour les néophytes de la langue de Mao que nous sommes et le panneau lumineux confirme que notre train est là. On se rend sur le quai. Il a fière allure le rutilant TGV chinois dans sa livrée blanche immaculée. On embarque dans le bon wagon puis on trouve notre place, celle indiquée sur notre titre de transport. C’est qu’il avance le jouet, il atteindra quand même 306 km/h dans un silence digne d’une bibliothèque.

A quelques encablures de la ville se trouve le sanctuaire des moines Shaolin. On se devait de nous y rendre et le spectacle fut de taille. La démonstration de la maîtrise des arts martiaux nous fait dire qu’il faut pas trop les chatouiller ces moines bouddhistes.

Et que dire du petit cours de kung-fu qui nous attendait dans l’école formant 30’000 jeunes chaque année? Bien sûr que les trois hommes de la tribu s’étaient fièrement annoncés présents et partants pour l’heure d’enseignement (l’héritier de Bruce Lee n’a qu’à bien se tenir s’était-on dit!) C’était sans compter sur la légendaire souplesse et coordination de Daniel qui un peu lâchement se mis gentiment et assez rapidement sur le côté du tapis pour soutenir vaillamment Paco et Taho qui eux, ont tenu bon et triomphèrent héroïquement de cette heure d’entraînement prodiguée par un maître en la matière.

On profite d’aller voir ici et là un temple bouddhiste ou taoïste ou inversement puis c’est la suite de notre aventure en chemin de fer qui nous attend pour notre plus grand plaisir et en plus, on doit y passer la nuit, on se réjouit d’avance.

Toujours un peu sur les dents, le service de contrôle de la gare fait un peu de zèle. C’est qu’ils ont reçu des ordres provenant du haut de la hiérarchie gouvernante, le congrès du partit communiste se tenant à Pékin doit réélire le président du pays ces jours. Du coup il faut montrer patte blanche.

Puis dans la gare, petit à petit on comprend que c’est pas le train futuriste et super rapide qui nous attend mais plutôt un train banal et pour le moins normal et en le voyant on se dit que la nuit va être longue…

…et elle fut longue! C’est bruyant, le train fait des à-coups, il change d’aiguillage, ça siffle, ça couine. C’est pas « l’express » de Madagascar quand même mais bon! sentiment mitigé. Sentiment pas partagé du tout par les enfants qui ont adoré et qui se sont fait bercés par le train pour s’endormir dans leur couchette en deux temps trois mouvements.

S’il y a un édifice remarquable, immanquable et incontournable à voir en Chine c’est bien entendu la grande muraille. On séjourne en campagne au pied des montagnes hors de Pékin pour pouvoir partir assez tôt le matin et nous y rendre. La chambre d’hôtes a un charme comme on aime, le calme et la beauté de la campagne nous font du bien, c’est reposant et apaisant. On est conquis. On arrive au pied des remparts le matin vers 8h30 accompagné de notre guide. Comble du luxe on monte en télécabine et on arrive sur la fameuse et vénérable enceinte de pierre construite quand même il y a plus de 2’000 ans. On y déambule sur un joli bout et un long moment dessus, ne boudant pas notre plaisir en cette magnifique matinée d’automne sous un ciel d’un bleu sans nuage.

C’est par la célèbre et très très populaire (touristique) place Tiananmen et la non moins fameuse cité interdite que prendra fin notre séjour chinois.

Chine : Pays démesurément grand et peuplé à la pointe de la technologie et avec une croissance impressionnante. Ce pays restera, à l’unanimité de la famille, une très belle et agréable surprise et de taille. Certes les gens en ville sont stressés, ils sont dans leur monde et n’ont pas grande considération pour leur voisin. En campagne, c’est tout autre, le rythme n’est pas le même, on se salue et on prend le temps de s’intéresser à l’autre.

On a aimé ce pays, ses différentes régions traversées par bateau, train, pousse-pousse ou avion. Des villes gigantesques fourmillantes et grouillantes qui donnent le tournis. Des paysages impressionnants et de toute beauté peints par l’automne et sa palette de tons rouges, oranges, jaunes et bruns.  Sans oublier un patrimoine exceptionnel, précieux, riche, excellemment bien mis en valeur et conservé. On en redemande !